Tal vez no soy el más early adopter a la hora de usar aplicaciones web, tal vez es que no las encontraba lo suficientemente atractivas, tal vez hacía falta un poco más de madurez. El hecho es que estos últimos meses he tenido una transición natural de muchas de las herramientas que usaba en el escritorio a su equivalente en aplicación web.

Estas son mis favoritas, sin ningún orden aparente:

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Aunque en menor medida, los problemas con Mobile Me continuan, ahora son detalles específicos, como aquel caso del 1% de usuarios que no podía leer su email o problemas menores en la sincronización por-el-aire de contactos o calendarios (en mi caso específico, aún tengo ese tipo de problemas).

Hoy los usuarios de Mobile Me hemos recibido otro email de Apple agregando 60 días más de suscripción sin costo alguno:

We have already made many improvements to MobileMe, but we still have many more to make. To recognize our users’ patience, we are giving every MobileMe subscriber as of today a free 60 day extension. This is in addition to the one month extension most subscribers have already received. We are working very hard to make MobileMe a great service we can all be proud of. We know that MobileMe’s launch has not been our finest hour, and we truly appreciate your patience as we turn this around. Read this article for more details.

The MobileMe Team

Importante aclarar que:

• La extensión de 60 días es adicional a la extensión de 30 días recibida hace poco
• Si tu cuenta de Mobile Me está en periodo de pruebas, esta se extiende 60 días más
• Para recibir esta extensión gratuita tienes que haber creado tu cuenta antes del 19 de agosto de 2008.

En mi caso, con esta nueva extensión, será un total de 5 meses gratuitos: 60 días de prueba + 30 días de extensión por problemas + 60 días más ofrecidos hoy.

Ahora toca esperar que Apple realmente mejore Mobile Me y lo haga un servicio en línea que esté al mismo nivel de calidad de su software y hardware.

Enlace: MobileMe: Supplemental 60-day extension eligibility and details

Steve Jobs envió un email a los empleados de Apple donde admite que MobileMe fue lanzado demasiado pronto, en la peor época posible, y de la peor forma posible.

De todo lo escrito por el CEO de Apple me quedo con dos frases:

1. MobileMe no está a la altura de Apple
2. Este lanzamiento nos demostró que tenemos mucho que aprender de servicios en Internet y aprenderemos

No solo MobileMe no está a la altura de Apple, con toda seguridad puedo decir que Microsoft (la empresa que todo maquero critica cuando puede) ha tenido lanzamientos de servicios en línea mucho más exitosos; de hecho, si Microsoft hubiera creado algo similar y se encontrara con los mismos problemas, el nivel de crítica sería muchísimo mayor.

En la primera anotación que hice sobre el servicio decía que Apple ha vuelto a perder una gran oportunidad, lo cual, como dice el Tio Steve demuestra claramente lo mucho que tienen que aprender de aplicaciones y servicios en internet y no solo en la implementación e infraestructura necesaria para soportar tantos usuarios, también necesitan aprender cómo funcionan las cosas en internet, entender que el precio del servicio es exageradamente elevado, que Google los hace ver como una empresa caduca siempre y que tienen que aprender a llevar todas las innovaciones que hacen en hardware/software al web.

Enlace: Steve Jobs: MobileMe “not up to Apple’s standards”

Durante los últimos días he estado escribiendo bastante acerca de MobileMe el set de servicios online que reemplazó a Mac.com y que ha tenido toda clase de problemas, que es especialmente molesto ahora que está “atado” al iPhone (por medio del cual ofrecen servicios push).

Después de 2 semanas, Apple toma el camino de la comunicación y pseudo-transparencia abriendo un blog llamado MobileMe Status Blog en el cual alguien (no queda claro quién) escribe cada cierto tiempo acerca de los avances que van teniendo con respecto al estado del servicio.

No está mal e imagino que aplacará muchos de los posts y artículos negativos que se están publicando a diario en internet, Twitter hizo algo parecido con buenos resultados.

Ahora solo toca esperar a que Mobile Me funcione realmente bien para poder re-activarlo en mi Mac y en mi iPhone.

Enlace: MobileMe Status

La casi novela de los problemas que hay con Mobile Me llega a un nuevo punto, la aceptación del equipo de Apple de todos los problemas que ha tenido el servicio desde su lanzamiento.

Creo que por un lado está bien que se disculpen, que respondan por los problemas y que extiendan la suscripción por 30 días más, pero por otro lado están diciendo que lo que hemos comprado ya no es lo que ofrecían, en pocas palabras, que el servicio (especialmente en la sincronización de calendarios desde una Mac o PC) no es realmente push, ya que en realidad tarda 15 minutos en hacerse (desde el iPhone es inmediato).

El email enviado:

We have recently completed the transition from .Mac to MobileMe. Unfortunately, it was a lot rockier than we had hoped.

Although core services such as Mail, iDisk, Sync, Back to My Mac, and Gallery went relatively smoothly, the new MobileMe web applications had lots of problems initially. Fortunately we have worked through those problems and the web apps are now up and running.

Another snag we have run into is our use of the word “push” in describing everything under the MobileMe umbrella. While all email, contact or calendar changes on the iPhone and the web apps are immediately synced to and from the MobileMe “cloud,” changes made on a PC or Mac take up to 15 minutes to sync with the cloud and your other devices. So even though things are indeed instantly pushed to and from your iPhone and the web apps today, we are going to stop using the word “push” until it is near-instant on PCs and Macs, too.

We want to apologize to our loyal customers and express our appreciation for their patience by giving all current subscribers an automatic 30-day extension to their MobileMe subscription free of charge. Your extension will be reflected in your account settings within the next few weeks.

We hope you enjoy your new suite of web applications at me.com, in addition to keeping your iPhone and iPod touch wirelessly in sync with these new web applications and your Mac or PC.
Thank you,

The MobileMe Team

Al momento de escribir este post, todos los servicios funcionan correctamente. ¿durará?

¡Gracias todos los que enviaron esta noticia!

Después de mi anotación de ayer decidí simplemente mantener mi versión de prueba de Mobile Me durante un tiempo y decidir si el uso del iDisk, y el servicio push de los contactos y el calendario valen la pena. Lamentablemente es casi imposible si quiera probar el servicio porque la mayoría del tiempo (y al momento de escribir esta anotación) no funcionan bien o simplemente no funcionan.

El mío no es un problema aislado, no es mala suerte, las quejas son generalizadas, MacNN, Ars Technica, Mac Life y MacFixIt tienen reportes de serios problemas usando Mobile Me; lo cómico (por no decir deprimente) es que son cosas que uno puede llegar a esperar y aceptar de servicios gratuitos como los que ofrece, por ejemplo, Google; pero creo yo que al pagar $99 dólares anuales, esperas que este tipo de cosas jamás pase, ¿acaso Apple reembolsará proporcionalmente el tiempo que el servicio no funcione? muy probablemente no.

Hay algunas alternativas gratuitas para usar servicios push de Correo, Calendarios y Contactos en el iPhone e inclusive iDisk para los que suelen usarlo con sus cuentas de Mobile Me:

• Lifehacker tiene una guía muy detallada que planeo probar más tarde (les daré mis impresiones).
• Yahoo Mail! tiene servicio push de email compatible con el iPhone desde el día uno.
• DropBox es una buena alternativa gratuita al iDisk, te dan 2GB sin costo alguno y funciona directamente en el Finder.

Una vez más Apple tiene una oportunidad de oro con la posibilidad de posicionarse de forma sólida en el espacio de las aplicaciones en línea y de nuevo la deja pasar por mantener una cultura cerrada y de control absoluto por lo que hacen sus usuarios con sus servicios. No es la primera vez, ¡es la tercera!, lo intentaron y lo lograron a medias con iTools que luego se transformó en .Mac, que era casi lo mismo pero de costo, todo un disparo en el pie y ahora en épocas de la Web 2.0 vuelven a cambiar de nombre, de enfoque al servicio y le ponen Mobile Me.

Se trata de mantener todo sincronizado, mi Mac y mi iPhone (si tuviera otras Macs, también). Normalmente cuando conecto el teléfono a mi portátil para ponerle más música, también se sincronizan los contactos y el calendario, pues es exactamente lo mismo pero se hace todo automáticamente y vía internet. Insisto, toda una oportunidad de oro.

El problema es que, como dije al principio, está totalmente desperdiciada, por varios motivos:

El primero es el costo, se vuelve excesivo, si consideramos que son $99 dólares al año que se suman a lo que el cliente ya pagó por el iPhone y lo que se paga mensualmente por un plan de voz/datos para el smartphone.

Pero lo que probablemente me molesta más es que Apple es incapaz de ofrecer el servicio push para cuentas externas de forma separada a la cuenta de email @me.com y/o cuentas IMAP, algo que sería sumamente útil para quienes revisamos compulsivamente el correo de trabajo y por el cual, al menos yo, si pagaría $99 dólares.

En vez de eso, apenas ofrecen la posibilidad de revisar correo externo vía POP y enviarla junto con los emails @me.com — en el proceso se pierde la información de qué se ha leído/no leído, y la estructura de carpetas que también ofrece las cuentas IMAP, es decir, de sincronización, nada de nada.

También me molesta un poco el poco empeño que le ponen a la interfaz web, me parece un error que intenten emular la forma en que se ve el Mail.app, cuando tienen la posibilidad de innovar tanto, es increíble pero Google (con Gmail) los ha sobrepasado tanto en ese aspecto que casi me da pena, como seguidor y fanático de Apple.

Sin la posibilidad de hacer push con mis ya existentes cuentas de email, solo me queda la sincronización de Calendario y Contactos que va bastante bien (sobre todo para mi que uso iCal y la Libreta de Direcciones en mi Mac), pero entonces me resulta excesivo tener que pagar $99 dólares por eso. Especialmente considerando que Google ya ofrecía una herramienta sin costo para sincronizar el calendario de la BlackBerry con Google Calendar.

Creo que Apple perdió una gran oportunidad al no ofrecer una forma en que cualquier usuario pueda hacer push email con cuentas externas sin pasar por la cuenta @me.com que ofrece el servicio, esto me parece especialmente grave ahora que casi cualquier servidor, empresa y servicio de hosting soporta IMAP que ya soporta la sincronización de cuentas entre diferentes dispositivos y que tecnicamente es muy fácil combinarlo con una tecnología push pues el protocolo IMAP, por medio del comando IDLE lo soporta “de serie”.

Realmente espero que hagan un cambio, agreguen la funcion y entiendan que no todos queremos usar una cuenta de email @me.com pero sí que nos gustaría tener una forma de hacer push mail con las cuentas de correo que ya usamos y lo agreguen al servicio de Mobile Me, le darían la libertad a los usuarios de elegir (una palabra muy usada por Steve Jobs).